ハリケーン「イダリア高潮」がフロリダ州の原子力発電所を直撃

フロリダ州の西海岸にある原子力発電所は、最近になって廃炉のプロセスを開始したばかりだが、ハリケーン・イダリアが海岸のさらに上流に上陸したことで、高潮洪水に直面している地域の一つとなっている。

タンパ北部ヤンキータウン近くのクリスタルリバー原子力発電所を所有するデューク・エナジーは、2020年に同発電所の廃炉を加速する意向を発表したが、使用済み核燃料は2037年まで敷地内に残ると述べた。

洪水が現場で「潜在的な災害」を引き起こす可能性があるという懸念にもかかわらず、使用済み燃料の貯蔵ユニットはハリケーンや洪水などの異常気象に耐えられるように設計されている。

国立ハリケーンセンターは最新の予報で、ハリケーン・イダリアは現在「非常に危険な」カテゴリー４の暴風雨で、風速は時速１３０マイルを超えていると発表した。 気象学者らは、イダリア号はフロリダ北部を横断し、その後ジョージア州を通過してカロライナ州の海岸を北上すると予測している。

国立ハリケーンセンターは、フロリダ州ビッグベンドで地上から最大16フィートの沿岸高潮と破壊的な波が発生すると予測している。

高潮は、差し迫った嵐の到来に先立って、潮位の変化を超えて海面が上昇することです。 嵐が襲う前であっても、海水が海岸の防御を破り、深刻な洪水を引き起こす可能性があります。

フロリダ州のロン・デサンティス知事は火曜日夜の声明で、「今回のハリケーンは、瓦礫が大量にある地域に上陸している。道路を撤去し、電力をできるだけ早く復旧させるために資源を急遽投入する用意がある」と述べた。

国立気象局が作成した地図によると、廃止された原子力発電所のすぐ周囲の地域では、局地的な地表から6フィート以上の高さまで高潮による洪水が発生する可能性がある。 同庁は、その水準を超える可能性は約１０％あると述べた。

一部のソーシャルメディアユーザーは、発電所がまだ解体中であることに注目し、フロリダ州の海岸線がすでに経験している打撃が核の漏洩につながる可能性があると懸念した。

元ツイッターユーザーのワン・エックスは、クリスタルリバー原子力発電所は２００９年に廃炉になったが、「一向に浄化されなかった」と主張し、ハリケーンの進路に近いことが「潜在的な災害」を引き起こす可能性があると付け加えた。 この発電所は当初、2067年に廃止される予定だったが、開始日は2020年に繰り上げられた。

別のユーザーは、使用済み核燃料が「敷地内の独立した使用済み燃料貯蔵施設に保管されていた」と指摘し、「そこに9フィート以上の高潮があった？何が起こるだろうか？」と付け加えた。 9フィートを超える高潮が予想されている地域もあるが、それらは海岸のさらに上流、ホースシュービーチの近くや、嵐の直接の通り道にある他の地域にある。

デューク・エナジー社の広報担当ショーナ・バーガー氏はニューズウィーク誌に対し、「クリスタルリバーのようなすべての発電所には、嵐を含むさまざまな出来事に備え、対応するための手順やプロセスがある」と語った。

同氏は、使用済み核燃料は「敷地内の堅牢な保管施設に安全に密閉されたままであり、異常気象にも耐えられるように設計され、実証されている」と付け加えた。

「クリスタルリバーの使用済み核燃料貯蔵施設は、周囲より約25フィートの高さの犬走りの上に建設されており、使用済み核燃料はハリケーンに耐えるように設計されたコンクリート構造の鋼鉄製容器に保管されている。」

デューク・エナジーの計画文書によると、現場の使用済み核燃料は乾式キャスク貯蔵施設に保管されており、この施設は「堅牢なコンクリート構造の密閉鋼鉄キャニスターに使用済み核燃料集合体を保管する安全で実証済みのシステム」である。

米国原子力規制委員会は、乾式キャスク貯蔵は「人にも環境にも安全」であり、システムは「地震、飛翔体、竜巻、洪水、極端な温度などのシナリオに耐えられる」ように設計されていると述べている。

デューク・エナジーは廃炉計画の中で、ネバダ州ユッカマウンテンの処分場をめぐる長期にわたる政治闘争のため、米国には集中保管施設がないため、米国のすべての原子力発電所は使用済み燃料を敷地内に保管しなければならなかったと指摘した。